Vor höheren Ölpreisen gibt es kein Entkommen. Sie treiben die Benzinkosten in die Höhe, und jedes Mal, wenn die Menschen ihre Tanks auffüllen, werden ihnen höhere Gebühren berechnet.
Die Preise für Erdgas sind sogar noch stärker gestiegen als für Rohöl, aber viele Verbraucher haben es vielleicht nicht bemerkt. Sie werden bald — höhere Stromrechnungen bezahlen.
Wie hoch ist es? Laut dem neuesten Tarifplan, der auf der Power to Choice-Website des Bundesstaates verfügbar ist, sind Privatkunden auf dem umkämpften Markt von Texas um mehr als 70 Prozent höher als vor einem Jahr.
In diesem Monat betrug der auf der Website aufgeführte durchschnittliche Strompreis für Privathaushalte 18,48 Cent pro Kilowattstunde. Das war ein Anstieg von 10,5 Cent im Juni 2021, so die Daten der Texas Electric Utility Association.
Es scheint auch die höchste Durchschnittsrate zu sein, seit Texas vor mehr als zwei Jahrzehnten den Strom dereguliert hat.
Für ein Haus, das 1.000 kWh Strom pro Monat verbraucht, bedeutet dies eine Steigerung von etwa 80 US-Dollar pro Monat. Für ein ganzes Jahr würde dies das Haushaltsbudget um weitere fast 1.000 US-Dollar senken.
"Wir haben noch nie so hohe Preise gesehen", sagte Tim Morstad, stellvertretender Direktor von AARP in Texas. "Hier wird es einen echten Sticker-Schock geben."
Die Verbraucher werden dieses Wachstum zu unterschiedlichen Zeiten erleben, je nachdem, wann ihre aktuellen Stromverträge auslaufen. Während einige Städte wie Austin und San Antonio die Versorgungsunternehmen regulieren, agiert ein Großteil des Bundesstaates in einem Wettbewerbsmarkt.
Die Bewohner wählen Energiepläne aus Dutzenden von Angeboten des privaten Sektors, die in der Regel ein bis drei Jahre laufen. Wenn der Vertrag endet, müssen sie einen neuen wählen oder in einen monatlichen Plan mit höheren Raten gedrängt werden.
„Viele Leute haben niedrige Zinsen festgelegt, und als sie diese Pläne stornierten, waren sie vom Marktpreis schockiert“, sagte Mostard.
Seinen Berechnungen zufolge liegt der durchschnittliche Eigenheimpreis heute etwa 70 % höher als noch vor einem Jahr. Er ist besonders besorgt über die Auswirkungen auf Rentner, die von festen Einkommen leben.
Die Lebenshaltungskosten für viele sind im Dezember um 5,9 % gestiegen. „Aber das ist nicht vergleichbar mit einer 70-prozentigen Erhöhung des Stromverbrauchs“, sagte Mostard. „Das ist eine Rechnung, die bezahlt werden muss.“
In den letzten 20 Jahren konnten die Texaner größtenteils durch aktives Einkaufen billigen Strom erhalten – zum großen Teil aufgrund des billigen Erdgases.
Derzeit machen erdgasbetriebene Kraftwerke 44 Prozent der Kapazität von ERCOT aus, und das Netz versorgt einen Großteil des Staates. Ebenso wichtig sind gasbetriebene Kraftwerke, die den Marktpreis bestimmen, vor allem, weil sie aktiviert werden können, wenn die Nachfrage steigt, der Wind anhält oder die Sonne nicht scheint.
Während eines Großteils der 2010er Jahre wurde Erdgas für 2 bis 3 USD pro Million britischer thermischer Einheiten verkauft. Am 2. Juni 2021 wurden Erdgas-Futures-Kontrakte für 3,08 USD verkauft, so die US Energy Information Administration. Ein Jahr später Futures für einen ähnlichen Kontrakt lagen bei 8,70 $, fast dreimal so hoch.
Im kurzfristigen Energieausblick der Regierung, der vor einem Monat veröffentlicht wurde, wurde erwartet, dass die Gaspreise von der ersten Hälfte dieses Jahres bis zur zweiten Hälfte des Jahres 2022 stark steigen werden. Und es könnte noch schlimmer werden.
„Wenn die Sommertemperaturen wärmer sind als in dieser Prognose angenommen und die Stromnachfrage höher ist, könnten die Gaspreise deutlich über das prognostizierte Niveau steigen“, heißt es in dem Bericht.
Die Märkte in Texas sind darauf ausgelegt, jahrelang kostengünstigen Strom bereitzustellen, selbst wenn die Zuverlässigkeit des Netzes zweifelhaft ist (wie während des Winterfrosts 2021). Ein Großteil des Verdienstes geht auf die Schieferrevolution zurück, die riesige natürliche Reserven freigesetzt hat Gas.
Von 2003 bis 2009 war der durchschnittliche Hauspreis in Texas höher als in den Vereinigten Staaten, aber aktive Käufer können immer Angebote finden, die weit unter dem Durchschnitt liegen. Von 2009 bis 2020 war die durchschnittliche Stromrechnung in Texas viel niedriger als in den USA
Die Energieinflation ist hier in letzter Zeit sogar noch schneller gestiegen. Im vergangenen Herbst übertraf der Verbraucherpreisindex von Dallas-Fort Worth den der durchschnittlichen US-Stadt – und die Kluft hat sich vergrößert.
„Texas hat diesen ganzen Mythos von billigem Benzin und Wohlstand, und diese Zeiten sind eindeutig vorbei.“
Die Produktion sei nicht so gestiegen wie in der Vergangenheit, und Ende April liege die gespeicherte Gasmenge etwa 17 Prozent unter dem Fünfjahresdurchschnitt, sagte sie. Außerdem werde mehr LNG exportiert, insbesondere nach der Invasion Russlands der Ukraine. Die Regierung erwartet, dass der US-Erdgasverbrauch in diesem Jahr um 3 Prozent steigen wird.
„Als Verbraucher sind wir in Schwierigkeiten“, sagte Silverstein. „Das Effektivste, was wir tun können, ist, so wenig Strom wie möglich zu verbrauchen.Das bedeutet den Einsatz von automatischen Thermostaten, Energieeffizienzmaßnahmen usw.
„Schalten Sie den Thermostat an der Klimaanlage ein, schalten Sie den einFan, und trinke viel Wasser“, sagte sie. „Wir haben nicht viele andere Möglichkeiten.“
Wind uSolar-liefern einen wachsenden Anteil an Strom, die zusammen 38 % der Stromerzeugung von ERCOT in diesem Jahr ausmachen. Dies hilft den Texanern, den Stromverbrauch aus Erdgaskraftwerken zu senken, die immer teurer werden.
„Wind und Sonne schonen unseren Geldbeutel“, sagte Silverstein, wobei weitere erneuerbare Projekte in der Pipeline sind, einschließlich Batterien.
Aber Texas hat es versäumt, nennenswerte Investitionen in Energieeffizienz zu tätigen, von Anreizen für neue Wärmepumpen und Isolierungen bis hin zur Durchsetzung höherer Standards für Gebäude und Geräte.
„Wir sind an niedrige Energiepreise gewöhnt und etwas selbstgefällig“, sagte Doug Lewin, ein Energie- und Klimaberater in Austin. „Aber es wäre ein guter Zeitpunkt, die Energieeffizienz zu verbessern, um den Menschen zu helfen, ihre Stromrechnungen zu senken.“
Einwohner mit niedrigem Einkommen können vom Comprehensive Energy Assistance Program des Bundesstaates Hilfe bei Rechnungen und Klimawandel erhalten. Auch der Marktführer im Einzelhandel, TXU Energy, bietet seit über 35 Jahren Hilfsprogramme an.
Lewin warnte vor einer drohenden „Erschwinglichkeitskrise“ und sagte, dass der Gesetzgeber in Austin möglicherweise etwas tun muss, wenn die Verbraucher im Sommer unter höheren Tarifen und mehr Stromverbrauch leiden.
„Das ist eine entmutigende Frage, und ich glaube nicht, dass sich unsere politischen Entscheidungsträger in den Bundesstaaten dessen auch nur halbwegs bewusst sind“, sagte Lewin.
Der beste Weg, die Aussichten zu verbessern, ist die Steigerung der Erdgasproduktion, sagte Bruce Bullock, Direktor des Maguire Institute for Energy an der Southern Methodist University.
„Es ist nicht wie Öl – man kann weniger fahren“, sagte er. „Der Benzinverbrauch zu senken ist sehr schwierig.
„Zu dieser Jahreszeit fließt das meiste davon in die Stromerzeugung – zum Kühlen von Wohnungen, Büros und Produktionsstätten.Wenn wir wirklich heißes Wetter haben, wird die Nachfrage höher sein.“
Postzeit: 08.06.2022
